Sono sostanze organiche essenzialmente composte da atomi di Carbonio, Idrogeno, Ossigeno. Sebbene siano presenti nel nostro corpo in quantità piccolissime, sono tuttavia indispensabili al suo funzionamento e alla sua protezione. Senza le vitamine il nostro organismo si indebolirebbe e non avrebbe più difese sufficienti per proteggersi dagli attacchi dei virus, dei batteri e delle tossine. Poichè sono formate da molecole semplici, non hanno bisogno di essere sottoposte a processi di digestione per essere utilizzate. 
Le vitamine sono tante e sono quasi tutte essenziali e poichè noi non siamo in grado di fabbricarle le dobbiamo prendere dagli alimenti. Solo alcune vitamine ci vengono prodotte dai batteri "buoni" che vivono nella flora intestinale.

 

Le vitamine si dividono in 

 

 

 

 

  • liposolubili (che si sciolgono nei grassi)

A

D

E

K

  • idrosolubili (che si sciolgono nell'acqua)

C

gruppo B

PP   B12

La vitamina A:

Contribuisce al nostro sviluppo osseo e serve soprattutto al funzionamento degli organi della vista. La carenza di questa vitamina, soprattutto nei giovani, può portare anche alla cecità. Ma è anche vero che non bisogna abusarne perchè eccessi di vitamina A provocano dermatiti, mal di testa, nausee...

La vitamina D

Per entrare in funzione questa vitamina ha bisogno dell'aiuto dei raggi del sole: la nostra pelle (luogo dove si deposita la provitamina D) cioè deve essere esposta ai raggi ultravioletti del sole. Previene il "rachitismo" una malattia che impedisce lo sviluppo e il consolidamento del tessuto osseo e che colpisce soprattutto i bambini nella fase di crescita. Tanti bambini del "terzo mondo", non a caso chiamati "paesi della fame", sono infatti colpiti da questa malattia. Un eccesso di questa vitamina provoca malformazioni ossee.

La vitamina K

E' indispensabile per la coagulazione del sangue.

La vitamina C

Previene lo "scorbuto" una malattia che provoca deformazioni ossee, perdita dei denti, emorragie... Se abusiamo di questa vitamina otteniamo che, poichè è idrosolubile, questa viene eliminata con le urine o con il sudore.